Varan smaragdový

Varan smaragdový se vyskytuje na Nové Guinei a v severní Austrálii, a to především v tropických deštných lesích do nadmořských výšek 500 m. Kromě lesů obývá i mangrovy a palmové plantáže. 

Varan je svým tvarem a zbarvením těla dokonale přizpůsoben životu v korunách stromů. Tento menší štíhlý ještěr s podlouhlou hlavou obratně šplhá po stromech díky ostrým drápům a dlouhému chápavému ocasu. Zelené zbarvení s nepravidelnými, černými a příčnými pruhy na hřbetě mu umožňuje bezpečný a nepozorovatelný pohyb v tomto prostředí.

Varan smaragdový je známý svým sociálním chováním, které u plazů, obzvláště u ještěrů, nebývá tak časté. Žije v menších rodinných skupinkách tvořených dominantním samcem, podřízenými samci, několika samicemi a mláďaty. Samičky zahrabávají vajíčka do stromových termitišť nebo do hrabanky z listí.

Varan je všežravec, který si rád pochutná nejen na bezobratlých (hmyz, krabi) a menších obratlovcích (hlodavci, ptáci a jejich vejce), ale také na nejrůznějších plodech.